Reisetipps zum Yosemite Nationalpark – alles was du wissen mußt

Der Yosemite Nationalpark liegt in Kalifornien in der Sierra Nevada. Geprägt ist der Nationalpark durch seine beeindruckende Bergwelt, die vielen Wasserfälle, die Mammutwälder und Bergseen. Er ist sehr gut von San Francisco, Las Vegas oder Los Angeles erreichbar und so ein mögliches Ziel für jeden Roadtrip, der in diesen Städten startet. Ich habe dir hier Reisetipps zum Yosemite Nationalpark zusammengestellt.

Yosemite Nationalpark: Öffnungszeiten

Der Yosemite Nationalpark ist das ganze Jahr über 24h am Tag geöffnet. Einige Bereich sind von November bis Mai allerdings wegen Schnee mit dem Auto nicht zu erreichen. In dieser Zeit ist auch eine Einfahrt über die Tioga Road nicht möglich.

Anreise zum Yosemite Nationalpark

Von San Francisco sind es 314 km, die Fahrzeit beträgt etwa 4-5 Stunden. Man kann in den Park über den Highway 120 oder 140 einfahren.

Von Los Angeles sind es 6-7 Stunden Fahrzeit bei 504 km. Über die Interstate 5 fährt man dann auf den Highway 99 bis in den Yosemite Nationalpark.

Von Las Vegas kommend hängt es von der Jahreszeit ab, welchen Weg man nehmen kann. Von November bis Mai ist die Tioga Road geschlossen, daher muß man in dieser Zeit einen Umweg von über 230 km in Kauf nehmen und über Bakersfield und Fresno in den Yosemite Park einfahren. Ist die Tioga Road geöffnet, gibt es mehrere Möglichkeiten der Anfahrt. Ich empfehle, über das Death Valley zu fahren, und hier auch mindestens einen Tag zu verbringen. Wenn du in den Übergangsmonaten unterwegs bist, lohnt sich immer ein Blick auf die Seite des Nationalparkservice, denn manchmal wird die Tioga Road früher geöffnet, wenn es die Schneehöhe erlaubt – oder sie ist noch Anfang Juni geschlossen.

Eintritt

Der Eintritt in den Park wird pro Vehikel bezahlt und beträgt zur Zeit 35 $ (Stand 08/2019), alle Insassen sind dabei inklusive. Motorräder kosten 30 $, Fußgänger und Fahrradfahrer bezahlen 20 $. Der Eintritt ist 7 Tage gültig. Der Jahrespass America the Beautiful Annual Pass ist ebenso gültig und kann auch am Parkeingang erworben werden. Weitere Informationen zu dem Pass gibt es hier.

Reisezeit

Die optimale Reisezeit für den Yosemite Nationalpark ist davon abhängig, was du sehen möchtest. Sind es Wasserfälle, solltest du im April/Mai dorthin fahren. Auch die Seen und Bäche führen jetzt genügend Wasser.

Willst du möglichst viel vom Park sehen, die Tioga Road fahren, und auch gutes Wetter haben, dann ist der Sommer von Juni bis September die geeignete Zeit. Allerdings ist es in dieser Zeit auch sehr voll und die Wasserfälle sind ausgetrocknet. Je nach Schneemenge im Winter kann man im Juni noch Glück haben und Wasserfälle sehen. Ich war im September im Park und nicht nur die Wasserfälle waren ausgetrocknet, sondern auch einige Seen. So lohnte sich eine Wanderung zum Wonderlake nicht, weil dieser fast ausgetrocknet war.

Den ganzen Park mit weniger Besuchern, aber auch mit variablem Wetter, kann man im Oktober und November erleben. Im November kann aber auch schon Schnee fallen. In manchen Jahren war der Tioga Pass schon im November geschlossen.

In den Wintermonaten von Dezember bis März erlebt man Schnee und Einsamkeit in Yosemite. Es ist kalt und weiß, aber sonnige Tage sind im Winter keine Seltenheit.

Unterkunft im Yosemite Nationalpark

Im Park, aber auch in der Umgebung gibt es viele Möglichkeiten zu Übernachten. Nach den Erfahrungen während meines ersten Roadtrips in den USA empfehle ich dir, im Park zu übernachten. Die tägliche An- und Abfahrt ist doch sehr lang, so daß einige Zeit verloren geht, die man auch gut im Park verbringen kann. Den Tiogapaß kann man sehr gut für die An- bzw. Abreise nutzen, so daß diese Strecke ein wunderschöner Teil der Autofahrt ist.

Innerhalb des Park gib es acht verschiedene Hotels/Motels, von der Zelthütte bis zum teuren Hotel. Natürlich gibt es auch Zeltplätze, es sind aber nur vier der Plätze ganzjährig geöffnet. Ich habe bei meinem Roadtrip 2013 in der Yosemite Lodge at the Falls übernachtet. Die Zimmer sind in Blockhäusern, die am Rand des Waldes liegen und man kann vom Balkon aus die Streifenhörnchen beobachten. Die Zimmer sind normaler amerikanischer Motelstandard, allerdings ist das Essen in dem Food Court nicht sehr gut. Kulinarisch sollte man hier nichts erwarten, aber zum satt werden reichte es.

Bei einer Mehrtageswanderung kann man auch in der Wildnis übernachten, dafür muß man einen Wilderness Permit im Visitor Center erwerben.

Verpflegung

Im Park gibt es verschiedene Restaurants und auch kleinere Supermärkte. Ganzjährig offen sind aber nur die im Yosemite Valley. Ich empfehle, Verpflegung für den Tag und ausreichend Getränke schon mitzubringen, da die Preise hier doch sehr hoch sind. Auch ist das Essen nicht so gut, daß man den ganzen Tag davon leben möchte. Bei Lebensmitteln im Auto muß man darauf achten, daß diese nicht im Wagen sind, wenn dieser mehrere Stunden unbeaufsichtigt geparkt ist, sondern möglichst im Hotelzimmer oder auf dem Campingplatz (aber dort Bärensicher und nicht im Zelt). Bären haben eine feine Nase und können auch Autos aufbrechen.

Transport im Nationalpark

Im Park kann man von Mai bis November fast alle Straßen mit dem eigenen Mietwagen befahren. Liegt im Park Schnee, sind Schneeketten Pflicht, die man aber in den Tankstellen vor dem Park erwerben kann.

Innerhalb des Parks gibt es ein gutes Shuttlebussystem, welches man gut zur An- bzw. Abfahrt bei Wanderungen nutzen kann.

Was du dir ansehen solltest

Im Yosemite Nationalpark gibt es unglaublich viel, was man sich ansehen sollte. Daher zähle ich hier nur meine persönlichen Highlights auf.

Yosemite Valley

Das Yosemite Valley ist das zentrale Tal des Parks und ein echtes Naturwunder. Das Gletschertal ist geprägt von Wasserfällen, Steilwänden, Wiesen und Bächen. Überragt wird das Tal durch die mächtige Felswand El Capitan und dem Wahrzeichen des Parks, dem Half Dome. Bist du im Frühjahr im Park solltest du dir den Yosemite Fall ansehen, einer der höchsten Wasserfälle der Erde.

Im Valley gibt es viele Wanderungen, die durch die Wiesen führen, entlang der Bäche und vorbei an Wasserfällen. Da die Steigung dieser Wege nicht sehr groß ist, sind diese Wanderungen nicht sehr anstrengend. Ich bin am frühen Abend durch das Tal gewandert und es war eine wunderschöne Wanderung. Das Licht war einmalig, auf den Wiesen standen Rehe und grasten und an einem Bachlauf badeten Kinder. Nur die Wasserfälle waren ausgetrocknet.

Tunnel View

Eigentlich ist es eine Selbstverständlichkeit, diesen Aussichtspunkt anzufahren, wenn man im Park ist, denn dieser gehört zu den schönsten im Park. Von diesem Aussichtspunkt hat man einen spektakulären Blick auf das Tal und kann erkennen, wie sich in der Eiszeit die Gletscher durch das Tal geschoben haben. Links erhebt sich der mächtige El Capitan, rechts ist im Frühjahr der Bridalveil Fall zu sehen und im Hintergrund erhebt sich der Half Dome. Im Vordergrund ist der dichte Wald des Yosemite Tals. Ein wirklich beeindruckender Blick.

Mariposa Grove

Im südlichsten Bereicht des Nationalparks liegt die Mariposa Grove. Dies ist der größte Wald von den riesigen Sequoia Bäumen im ganzen Park. Zwei der 30 größten Bäume gehören zu den 30 größten Mammutbäumen der Welt. Besucht man auf dem Roadtrip den Redwood National Park an der Küste von Kalifornien lohnt ein Besuch hier nicht. Ansonsten sollte man sich diese riesigen Bäume in der Mariposa Grove nicht entgehen lassen.

Tioga Road

Die Tioga Road, oder Richtig Tioga Pass Road, gehört zu meinen absoluten Lieblingsstraßen. Leider konnte ich sie erst einmal, im Jahr 2000, befahren, da der Paß bei den anderen Reisen immer gesperrt war, entweder weil noch Schnee lag oder wegen des großen Waldbrandes im Jahr 2013.

Vom Yosemite Valley gehts auf einer kurvenreichen Straße erst einmal 21 km bis auf 2440 m hoch, wo man den ersten Bergsee erreicht. Nach weiteren 21 km kommt man zu dem größten Aussichtspunkt der Tioga Road, dem Olmsted Point. Von hier aus hat man einen Blick auf die andere, runde Seite des Half Domes. Vor dem Aussichtspunkt liegt ein vom Gletschereis glattgeschliffenes Felsplateau, das von Rissen durchzogen ist und auf dem vereinzelt große Felsen liegen.

Weiter geht die Strecke vorbei an dem wunderschönen Bergsee Tenaya Lake, der mit seinem glasklaren Wasser zum verweilen einlädt. Hinter dem Bergsee erreicht man auf 2600 m Höhe das Grasland der Tuolumne Meadows, die im Juli und August in voller Blüte erstrahlt. Hat man die Hochebene durchquert, erreicht man nach den eigentlichen Tioga Pass, mit 3031 m die höchste Passstraße in Kalifornien. Von da an geht es stark abwärts, vorbei an zwei weiteren Bergseen hinab bis zum Mono Lake. Auf der Fahrt hinab wandelt sich die Landschaft von der Gebirgskette der Sierra Nevada zur Steppenlandschaft der High Sierra.

Sentinel Dome

Die Wanderung auf den Sentinel Dome ist auch für nicht so fitte Wanderer wie mich machbar. Die Wanderung startet an an der Glacier Point Road, so daß sich diese Wanderung anbietet, wenn du vom Glacier Point zurückkommst. Den Glacier Point solltest du auch nicht auslassen, denn hier hast du den besten Blick auf den Half Dome und das Tal.

Die 3 km lange Wanderung startet auf relativ ebener Strecke und führt erst durch den Wald und später über eine Bergwiese. Der Weg steigt mittlerweile stetig an und der Sentinel Dome ist in Sichtweite. Die letzten Meter sind auch die schwersten, denn es geht nun den kahlen Dome hoch. Aber es lohnt sich, denn oben hat man einen atemberaubenden 360°-Rundumblick auf den Yosemite Nationalpark.

Weitere Informationen, z.B. über Wanderungen oder anderen Aktivitäten, Straßensperrungen, Tierseuchen findest du bei dem Nationalparkservice.

Warst du schon im Yosemite National Park und hast weitere Reisetipps?